明治天皇和慈禧是世界近代历史上两位具有重要影响的人物，一位是日本的天皇，一位是大清国垂帘听政的“皇太后”。作为两个帝国的实际掌权者，两个人在生活上大相径庭，可以说是两个极端。慈禧热衷于享乐，在生活中极尽奢侈，而明治天皇则生活简朴，甚至称得上寒酸。
日本是小国，国小民弱，所以明治天皇没有慈禧有钱，日本财政也远没有大清国富裕。为了省钱买军舰，日本天皇每天只吃一顿饭，菜品仅仅是稀粥、野菜、饭团、咸鱼干。对于一国之君来说，明治天皇的生活已经不能用寒酸来形容了，简直就是要饭的。不过明治虽然自己饿肚子，但却把省出来的钱全部拿来买军舰！
而相比抠门的明治天皇，慈禧的生活已经不能用奢侈来形容了。但就吃上来讲，慈禧可没有明治天皇那么将就。慈禧一顿饭足足有120道菜，少一个菜她都不吃。当然那么多菜她根本吃不了，每种菜她只吃两三口，剩下的就都赏给下人或者喂狗了。慈禧吃饭的时候从不用自己动手，只要她一个颜色伺候的宫女太监就会拿长筷子夹给她，把菜送到她口里，她只需张张嘴就行。
慈禧吃的菜肴非常讲究，都是山珍海味，美味珍馐，燕窝鱼翅、熊掌鹿茸应有尽有，连虎骨汤都是她餐桌上的美味佳肴。一道“清汤虎丹”料理就要抓一头野生东北虎，慈禧要是多活几十年估计东北虎就要提前灭绝了。就连小小的臭豆腐也得是“王致和南酱园”现做的，这生活古今都少有。
据载，慈禧的“西膳房”能做4000多种菜肴、400多种点心，天天出新品，天天吃不够。她就是吃西瓜都极为讲究，她吃西瓜只吃瓤中间的那一点，一次吃一口，一天下来她能吃掉200多个西瓜。当然，吃西瓜还不算什么，皇宫里消耗最多的是苹果。据说慈禧一年能用掉158000个苹果。她用苹果不是为了吃，只是为了闻果香。
慈禧生活如此土豪，不知一天只吃一顿咸菜的明治天皇知道后作何感想？
