清末大太监李莲英(1848——1911)(又作:李连英),原名李进喜,慈禧太后赐名连英,俗作莲英。是清王朝慈禧时期的总管太监,陪伴慈禧太后近五十三年。是清末最有权势的宦官。亦是第一个叫慈禧太后为“老佛爷”的人。

咸丰五年净身为太监,翌年入宫。同治六年,受封二总管。宣统元年61岁时,为慈禧守孝百日后,隐退,宣统三年,亡,时年64岁。

李莲英是怎么去太监的呢?是自愿的吗?

清朝时,河间府以出太监而闻名。但凡有吃有喝,谁愿意去做那不足之人呢?河间府出太监,只能说明这个地方穷。穷则思变,就顾不得别那么多了。如果再有成功太监的榜样作用,那一切就顺理成章了。

河间府的太监中,最知名的当属李莲英。李家原本是做小生意的,破了产,吃饭成了问题。为了给孩子找个前途,李莲英的母亲就找到了同乡的远房亲戚沈兰玉。

这沈兰玉在历史上没什么名头,可是在当时的河间府,那可是大名鼎鼎。为何?因为他是咸丰皇帝的御前太监总管,是河间府的太监中混得最好的。

沈兰玉看着李莲英后,比较喜欢这个小孩。又加上亲戚关系,就答应帮这个忙。

要进宫当太监,当然先得做阉割手术。可是这手术的花费极大,李莲英家出不起。沈兰玉说,出不起没关系。

沈兰玉直接把李莲英领到了京城着名的“小刀刘”家里。这“小刀刘”,是京城最知名的阉割手术专家,平日里没少往宫里输送太监。一看咸丰皇帝身边的太监总管来了,哪敢怠慢呐?什么药费、手术费啊,全免了。

李莲英净身后,沈兰玉先把他送到一个亲王府里实习了一段时间。正是在这里,李莲英学会了一门日后助他飞黄腾达的独门绝技:梳头。

由此可见,年轻人学一门手艺是多么重要啊。

之后的事情就广为流传了:李莲英正式进宫后,靠着机灵劲儿和梳头绝技,很快征服了小寡妇慈禧,成了她相伴一生的小伙伴。据说,慈禧的口头语就是:小李子,走,咱出去遛遛。

沈兰玉也没有白帮李莲英。沈兰玉老了后,李莲英一直把他奉养到死,就像亲儿子对待父亲那样。从这一点看,李莲英还是个知恩图报、有情有义之人。