隋朝末年，天下群雄揭竿而起，反抗隋朝统治，按传统说法是“十八路反王，六十四路烟尘”，可见当时的局势有多乱，现在要介绍的这位人物，是隋朝末年十八路反王之一，但他性格凶狠残忍，每次攻城掠地均大肆屠城，最要命的是他居然拿人肉当作自己和手下们的食物，是臭名远扬的“吃人魔王”，这位反王就是南阳王朱粲(càn)。
朱粲(？—621年)，生年不详，亳州(今安徽亳州)人，出身官吏家庭，早年任亳州佐吏(一种地方小官)，略通文韬武略，公元615年(大业十一年)，朱粲随军讨伐早期的隋末起义军时，趁局势混乱起兵反隋，自称“迦楼罗王”，其势力达十万之众，一定程度上动摇了隋朝统治。
影视剧《隋唐英雄》中的剧情是：朱粲帮助被朝廷通缉的伍云召，收养他年幼的儿子，朱粲母亲被隋军杀害，朱粲因此聚众反隋。
公元618年(武德元年)5月，朱粲与唐军交战败退，同年10月，卷土重来的朱粲攻陷南阳(今河南南阳)，自立为帝，国号“楚”，改元“昌达”，定都南阳，史称“南阳王”，历史上的南阳王朱粲，为人性格凶狠残忍，手下军队毫无纪律可言，所到之处大肆屠城，间接导致军队缺粮，朱粲就让手下拿人肉当食物，并对其部下说：“没有比人肉更好吃的食物，只要其他的城镇里有人，何必为挨饿发愁！”，朱粲因此得“吃人魔王”的恶名。
公元619年(武德二年)3月，因朱粲的凶残行径毫无民心可言，势力范围纷纷反叛他，朱粲兵败逃亡，先到长安(今陕西西安)投奔大唐，唐高祖李渊竟然赦免他，还封为“楚王”，帮大唐平定各地反王，但他随后却到洛阳(今河南洛阳)投奔王世充，王世充封他为龙骧大将军，与大唐为敌。
公元621年(武德四年)，秦王李世民率军攻打王世充，充当先锋的朱粲与李世民激战，被李世民击败生擒，随后在城中就地处死，因是臭名远扬的“吃人魔王”，他死后被百姓们争相用石头击打、鞭子抽打尸体，以泄民愤，隋末十八路反王之一的南阳王朱粲的故事至此结束。
