辽穆宗耶律璟(931年-969年)，小字述律，后来更名为明，辽太宗耶律德光的长子，其母为靖安皇后萧皇后。于会同二年(即939年)三月被封为寿安公，于天禄五年(即951年)在一场政变中被立为帝，尊称天顺皇帝，改年号应历，是为辽朝的第四位皇帝。
耶律璟是中国历史上有名的昏君和暴君，在位的18年是辽朝政治的黑暗时期，后为近侍小哥等人所杀，附葬怀陵，谥号孝安正敬皇帝。
辽朝，或称辽国、大辽、契丹，简称辽，是中国五代十国北宋时期以契丹族为主体建立，统治中国北部的封建王朝。辽国原名契丹，后因其居于辽河上游之故，遂称“辽”，“辽”字在契丹语是镔铁的意思。公元907年，辽太祖耶律阿保机统一契丹各部称汗，国号“契丹”，916年始建年号，947年定国号为“辽”。 1125年为金国所灭。辽亡后，耶律大石西迁到中亚楚河流域建立西辽，1218年被蒙古汗国所灭。
辽享国共九帝，太祖阿保机，辽太宗耶律德光，世宗耶律阮，辽穆宗耶律璟，耶律贤(景宗)，耶律隆绪(辽圣宗)， 耶律宗真(兴宗)，辽道宗耶律洪基，耶律延禧。追封3帝，义宗倍 ，章肃皇帝李胡，顺宗浚。
辽太祖 耶律阿保机 (872-926)姓耶律，名亿，字阿保机，辽开国君主。后梁贞明二年(916)，群臣及诸属国上尊号曰大圣大明天皇帝。建元神册。在位二十年，即帝位十一年，庙号太祖。
辽朝初期的政局非常不稳定，主要是内部阿保机的三个儿子为争夺皇位而叛乱频生，可以说辽朝初期的政权主要是围绕这三个人所展开。
耶律倍(899年—937年1月11日)，即辽义宗文献钦义皇帝，开国皇帝耶律阿保机和皇后述律平的长子，辽太宗耶律德光和章肃皇帝耶律李胡的长兄，辽世宗耶律阮的父亲，东丹国国王(称人皇王，一般也通称东丹王，926年—930年在位)。他生前为大契丹国的皇太子(916年—927年)，但未即位为皇帝，其子耶律阮(辽世宗)即位后被追尊为帝，以后的辽代诸帝除辽穆宗耶律璟外都是他的子孙。
辽太宗(902~947)耶律德光，契丹的名字为尧骨，他是耶律阿保机的次子。在二十岁的时候就做天下兵马大元帅，在阿保机到各处征战的时候，耶律德光都跟着出征，因此立功甚多，一直到后来平定渤海国，都有所建树。所以同样有勇有谋的母亲述律后才对他另眼相看，在继承皇位的问题上全力支持他，反对喜欢汉族文化的长子耶律倍继位。
耶律李胡(911-960)，汉名耶律洪古，字奚隐。辽太祖耶律阿保机第三子，生母皇后述律平。同母兄弟三人耶律倍、耶律德光、耶律李胡，述律皇后最疼爱李胡。《辽史‧章肃皇帝李胡传》记载其「少勇悍多力，而性残酷，小怒辄黥人面，或投水火中」。二哥太宗耶律德光亲征在外，京师上京常常由耶律李胡留守。天显五年(930)立为皇太弟兼天下兵马大元帅。947年，耶律德光过世后，耶律倍的儿子耶律阮自立为帝。耶律李胡和被世宗徙祖州(内蒙古巴林左旗西南)软禁。
辽世宗耶律兀欲(917-951)，名阮，阿保机孙，耶律倍长子，曾封为永康王。太宗病死于归途中时，他随行军中。在宗室大臣耶律安抟、耶律吼、耶律洼等拥戴下，他于947年4月戊寅日继位，改年号为“天禄”。在位4年，951年被耶律察割等杀，时年35岁。
辽太宗逐鹿中原，没想到陷入重围，只好匆忙北撤，在947年4月，死于河北栾县(今栾城)的杀胡林。辽太宗的死使辽的帝位又成了众人争夺的焦点。
因太宗未留下遗诏让谁来即位，故将士忧惧，不知所措。统率大军的南院大王耶律吼与北院大王耶律洼商议对策，认为国家不可一日无君，倘若请示述律太后立谁为帝，肯定是她所宠爱的李胡(辽太祖第三子)。李胡为人暴戾残忍，岂能爱护百姓君临天下？要想满足百姓的希望，则应当立永康王兀欲为帝。耶律洼赞同这一意见。
原来人皇王，即东丹王耶律倍投奔唐朝之后，他的长子耶律兀欲还留在辽国，封为永康王。他也随辽太宗南征中原，所以在太宗死时他正在军中。
但当时还有两个人有继承皇位的资格，一是太宗的弟弟李胡，另一个则是太宗的长子耶律璟。这时皇太弟兼天下兵马大元帅李胡留守上京(今内蒙古巴林左旗南)，太宗长子寿安王述律(穆宗耶律璟)都在朝，他俩人都拥有相当的实力。永康王兀欲在听到耶律吼等人的建议后，未敢立即应承下来。
述律兀欲他找来耶律安搏商议。耶律安搏是耶律迭里的儿子，安搏的父亲迭里在辽太祖时担任南院夷离堇，因主张立东丹王耶律倍，反对立辽太宗耶律德光，被述律后“以党附东丹王”的罪名下狱，严刑拷打，后处死。所以安搏与兀欲有特殊的关系，经常暗中联系。当永康王兀欲向他问计时便说，你是人皇王耶律倍的嫡长子，聪明稳重待人宽厚。太宗虽然有子寿安王，但是，天下的人大多认为你应该即帝位，劝他莫失良机。
这时，恰逢京师来人，安搏便借机在军中传播李胡已死的流言，大家竟然信以为真。同时与南、北二大王商议，北院大王耶律洼当即站起来说，我们二人正在议论此事。太宗曾经想以永康王为储贰，今天这事，有我们在此，谁敢不从？但是最担心的是立帝这样大的事不请示太后，国内将会引起争端的。安搏说，既然大王知道太宗要立永康王为储贰，他又遇贤明，人心乐意归附，现在天下始定，如不当即立断，则大事去矣。若请示太后，必立李胡。李胡残暴，路人皆知，如果立他为帝，对国家极为不利。最后大家一致拥立耶律兀欲即位，地点在镇阳(今河北栾城北)这就是辽世宗。
。因以前辽太祖死在东征的归途中的夫余城，述律后杀各部尊长及诸将数十人，皆怕死，莫不欣然从命。
他的祖母“断腕太后”述律太后听说立了世宗，大为震怒，以耶律倍叛辽，其子不得立帝为理由，命令她最心爱的小儿子耶律李胡前去讨伐“乱贼”，也就是自己的孙子耶律阮，但是由于军心不合，战争以耶律阮的胜利而告终。秋，世宗率大军至演河横渡，隔岸与太后、李胡军对峙数日。后经大臣耶律屋质调停，订立横渡之约。述律太后同意立耶律阮为帝，各自罢兵。
这样，也就结束了第一次强势力对耶律阮的不服。辽世宗在横渡之约后，皇位基本稳定，对于拥立他即位的功臣们世宗也论功行赏，让耶律安搏统帅腹心部，总领宿卫，还赐给奴婢一百口。次日，世宗效仿汉族制度设置了北枢密院，让耶律安搏做北枢密院使，掌管辽的军政大权，成为世宗事实上的宰相。
但是耶律李胡这厮似乎是吃了秤砣铁了心，非要和侄子过不去，第一次失败以后又开始了第二次的谋划，他们回到上京后，还想再次发难，为防意外，世宗便将他们软禁到了祖州(今昭乌达盟林东镇西南)，然后将同党的其他骨干处死。这样彻底解除了后顾之忧。
当年九月，行柴册礼，群臣上尊号，曰天授皇帝。大赦，改元天禄。辽朝皇位转到耶律倍一支。
原来许多拥护他即位的人是因为原来和述律太后有矛盾，等世宗地位一稳定，这些守旧的贵族们又和世宗产生了矛盾，以致最后兵戎相见。因为世宗倾慕中原风俗和政治制度，任用很多的汉人担任要职，这引起了旧贵族的不满。
在948年，耶律天德、萧翰和刘哥、盆都反叛。结果被发觉，世宗将耶律天德处死，杖责萧翰，流放了刘哥，让盆都出使外国以示惩罚。
949年萧翰和公主阿不里联络明王耶律安端谋叛，被耶律屋质得到书信，报告了世宗，世宗将萧翰诛杀，阿不里则在入监狱后死去。安端的儿子察割很狡猾，他假装揭发父亲的罪行，痛哭流涕，骗得了世宗的信任，结果，世宗只是将他的父亲安端贬到外地统领部族军队。察割则留在了朝中，为以后埋下了隐患。
耶律察割，辽太祖弟耶律安端之子，因拥立耶律阮有功，被耶律阮封为泰宁王。又在萧翰叛乱时揭发其父安端参与萧翰谋反，得到耶律阮的宠信，更封察割为燕王，后又封为太宁王让他留在朝中。
察割表面一套，背后一套，偷偷谋划着篡夺皇位。这没有逃过耶律屋质的眼睛，但他向世宗汇报时世宗却不肯相信，他说：“察割舍弃父亲而辅佐我，不会有什么事的。”
世宗的轻信和大意使自己最后死于非命。
事到如今，耶律阮满以为终于安稳了统治，然后就可以侵略外地，巩固统治了。公元951年， 耶律阮应北汉皇帝刘崇的请求，召集各部酋长商议出兵攻打后周，援助北汉。
耶律阮统率本部人马于9月到达归化州的祥古山，晚上驻宿于火神淀。各部酋长也带领人马赶到这里。癸亥日晚上，按照规定，祭拜完了父亲耶律倍，耶律阮心情非常高兴，大概想着自己终于能够没有束缚的干一番大事业了，心情自然非常好，于是大宴群臣。耶律阮喝得大醉，被左右扶入内帐。深夜，担任宿卫的燕王耶律察割乘机发动政变，与耶律盆都等人攻入辽世宗大帐，耶律察割举刀砍死了沉睡中的耶律阮。
真是风能趟过，雨能趟过，重重阻碍都趟过了，却还是趟不过被杀的命运。祖母述律太后拿他没办法，叔叔耶律李胡杀不了他，萧氏族长萧翰杀不了他，到最后竟然还是被手下很不起眼的人给杀死了。真可谓难逃一死，“万般皆是命，半点不由人”啊！
耶律察割想称帝，却遭到酋长们的反对。耶律璟乘机与宗室大臣耶律屋质等带兵围攻察割。察割知道自己就要灭亡，索性把跟从耶律璟围攻他的诸将家属捆绑起来说：“我死之前，先把你们杀了。”部将耶律敌律劝他说“没有你除去了皇帝(耶律阮)，寿安王怎能继位呢，以这个为理由，他或许会免你的罪。”察割认为有理，就命令耶律敌律去为他自己说情。耶律敌律见了耶律璟，却又和耶律璟商定了计策，回来假称寿安王已经同意免罪，请察割出帐见面。
察割一听，觉得很有道理，认为只要过去今天这一关，以后当皇帝的机会还多的是。于是就让耶律敌猎去说情。耶律敌猎见了耶律璟，却又和耶律璟商定了计策，回来假称寿安王已经同意免罪，请察割出帐见面。耶律璟还下令让自己的队伍撤了回去。
察割信以为真，走出帐来，耶律璟弟弟耶律娄国一刀把察割杀死在地，平了叛乱。耶律璟在耶律屋质等人的辅佐下，轻而易举地平定了察割之乱，这种果断的举动，折服了各部大王和众位文臣武将，他们跪倒在他的面前，请他登基即位。
951年(天禄五年)的九月9月丁卯日，宗室大臣们与酋长拥奉辽太宗耶律德光的儿子、寿安王耶律璟从火神淀进入幽州(今北京市)继位，改年号为“应历”。这就是辽穆宗。这样，皇位又一次到了辽太宗一支。
辽穆宗耶律璟是辽太宗耶律德光的儿子，他们这一家子一直在玩“绕圈圈”的游戏。当年辽太宗耶律德光抢夺了兄长耶律倍的皇位，耶律德光死后又被耶律倍之子辽世宗耶律阮夺回，耶律阮被杀以后皇位又回到了太宗耶律德光儿子穆宗耶律璟手里，几个人兜圈子绕来绕去最后还是回到了原地。说句后话，等待耶律璟被人杀死以后皇位又回到了辽世宗耶律阮的儿子手里，这一场场故事其实都是在重叠摇晃。。
辽穆宗平乱后，杀叛乱的首领耶律盆都和与叛乱有关的耶律牒蜡、耶律朗等贵族，以耶律屋质为北院大王、耶律挞烈为南院大王，建立起统治。
辽穆宗虽然登上了皇位，但他的宝座并不稳定，和他的父亲一样面临着众多兄弟的争夺。在皇位继承方面，虽然在西周时期就确定了嫡长子继承制，但并没有得到很好的执行，
辽国本身没有严格的嫡长子继承制度，奉行“胜者为王”的游戏规则。
为了巩固自己的地位，辽穆宗和一般的皇帝一样，对异己力量进行了排斥。原来和辽世宗关系近的大臣，或者罢官，或者不再重用。比如耶律颓显，本来对他继承皇位立下了大功，辽穆宗也许诺他给本部大王之位，但因为耶律颓显老是念念不忘辽世宗对他的恩情，所以，穆宗很不高兴，给他大王的许诺也就束之高阁了。
对于敢公开反对他，进行谋叛的人，穆宗也毫不手软地镇压。
在公元952年的六月，即辽穆宗即位的第二年，担任政事令的国舅肖眉古得和宣政殿学士李澣商议投奔后周，李澣给在后周做官的哥哥李涛写信，说契丹的君主不好，只知道喝酒游猎，没有大志向，建议后周用兵。最后事情泄露，国舅、政事令萧眉古得图谋南逃，被捕处死，李澣被处以杖刑。
事情刚刚平息，在七月，辽世宗的弟弟耶律娄国又想自立为帝，被穆宗绞杀，同谋耶律敌猎被凌迟处死。
953年的十月，耶律李胡之子耶律宛和郎君稀干、林牙华割等谋反，还牵连到太平王置撒葛，连原来世宗的重臣耶律安搏也牵连在内，结果，辽穆宗逮捕了谋反者。安搏死于监狱中，杀华割、嵇干，释放了宛和罨撒葛等皇族。
这和他的父亲辽太宗惩罚反叛的兄弟一样，没有像汉族兄弟间的争夺基本都是残杀为结果的。
此后谋反事情不断，使得穆宗疲于应付：
959年(应历九年)四弟弟敌烈(太宗第四子) 和耶律海思、萧达于等谋反，败露后，农历12月，辽穆宗拘捕敌烈、海思等下狱。海思死狱中。和上次一样，其他人被杀，敌烈却被释放了。为了警示众人，穆宗还专门进行大规模的祭祀天地祖先。
960年(应历十年)七月，政事令耶律寿远、太保楚阿不等人谋反，最后都被处死。十月，耶律李胡之子耶律喜隐谋反，事败被捕，因供词牵涉李胡，李胡入狱而死。
除了镇压之外，穆宗还禁止大臣们随便议论朝政。许多大臣就是因为议论朝政而被贬官、罢官的。
耶律璟在位前期，皇族的反叛夺位事件前赴后继、层出不穷，从国舅肖眉古得到辽世宗的弟弟耶律娄国，重臣们屡屡反叛，耶律璟坚决予以血腥镇压。除了放过了几个血缘很近的皇族主谋，其他参与者无一逃脱，甚至凌迟处死。时时刻刻的恐惧和提防，使这位辽国皇帝精神紧张，他大行杀戮，制造恐怖气氛，震慑不轨分子
穆宗虽然将这些叛乱都平息了，但无法从根本上杜绝这类事情的发生，最后一次的谋叛他没有能制止，结果在他被杀后，世宗的次子耶律贤便取得了皇位，政权又一次转到了耶律倍的一支，而且一直传到了辽末年。
耶律璟在位期间，上层不稳，迫使穆宗停止了辽太宗 、辽世宗一贯执行的南伐中原政策，以恢复因长期战事而消损的国力。但也不能放弃依附辽国的北汉。北汉与后周争战，辽国必然要出兵援汉抗周，以稳定南方的局势。和以前的大规模南侵战争不同，辽穆宗时辽国几次出兵，都只是为了维持现状，以攻为守。
公元951年，中原后周代后汉，后汉高祖刘知远之弟，原后汉河东节度使刘崇在太原即位，史称北汉(951—979)，向辽示好，与周为敌。
刘崇是后汉高祖刘知远之弟，官居河东节度使兼中书令。951年(后周广顺元年)正月，周太祖即皇帝位，后汉亡。又杀刘崇之子刘贇。刘崇于是月即帝位于晋阳(今山西省太原市西南古城营西古城)，以晋阳为都城，仍用后汉乾祐年号。北汉时有并(治所在今山西省晋阳县)、汾(今山西省汾阳县)、忻(今山西省忻县)、代(今山西省代县)、岚(今山西省岚县)、宪(今山西省静乐县西南娄烦)、隆(今山西省祁县东南)、蔚(今河北省蔚县)、沁(今山西省沁源县)、辽(今山西省左权县)、麟(今陕西省神木县北)、石(今山西省离石县)十二州。其地绝大部分在今山西省北部，只有两州分别在邻近的今河北省和陕西省。
刘崇登帝位后即与辽朝联系，准备效法后晋，向辽求援。
951年四月，刘崇遣使前往辽朝，自称“侄皇帝致书于叔天授皇帝”，请求册立。六月，辽朝派燕王述轧等，册刘崇为大汉神武皇帝。刘崇改名刘旻。
刘崇称帝不久，即向外扩张。当年二月，次子侍卫亲军都指挥使刘承钧先后攻晋州(今山西省临汾市)、隰州(今山西省隰县)，都没有成功。九月，辽穆宗耶律璟即位，刘崇遣使请发兵一起攻晋州。十月，辽朝派彰国节度使(治所在今山西省应县)萧禹厥率领奚、契丹军兵5万人，同刘崇率领的2万名士兵一起，攻晋州。十一月，周太祖派王峻为行营都部署，领兵救晋州。十二月，刘崇久攻晋州不下，大雪，军乏食，辽兵思北归，听说王峻大军将至，连夜烧营撤退。后周骑兵追击至霍邑(今山西省霍县)，北汉军伤亡惨重。
952年(广顺二年)二月，刘崇派兵3000余人进攻后周的府州(治所在今陕西省府谷县)，被当地的防御使折德扆打败。折德扆乘胜夺取北汉的岢岚军(治所在今山西省奇岚县)。
954年正月，周太祖郭威病卒。其养子、内侄柴荣继位。二月，刘崇便想趁机进攻，觉得周世宗在服孝期间必定不会出兵，于是要求辽派兵相助。
辽朝派政事令杨衮率领“铁马”骑兵1万多人和奚族等部族军五六万人，助北汉，刘崇自己率军3万人，和辽兵一起进军潞州(治所在今山西省长治市)。三月，周世宗柴荣领兵前往迎战。刘崇的中军列阵于巴公原(在今山西省晋城县东北)，见周军少于自己的军队，十分轻敌。北汉军进攻，后周的右军溃散。后周将赵匡胤(后来的宋太祖)等拼死抗击，北汉军大败。辽军杨衮因与刘崇发生矛盾，又见后周军势盛，只顾保全自己，匆匆撤军。刘崇遭周后军乘胜追击，伤亡殆尽。刘崇披褐衣戴笠帽，率领残存的百余骑由雕窠岭(在今山西省高平县西北)逃回晋阳。四月至六月，后周数十万大军包围北汉晋阳城，因辽朝派出数万名骑兵来援，连败后周军，特别是符彦卿军在忻州败于契丹，大将史彦超战死，人情震恐，周世宗知时机未到，不得已而班师。
刘崇自从在高平大败，又被围于晋阳，优愤成疾，从此将国家交其子刘承钩治理。954年十一月，刘崇病卒，享年六十。
北汉遣使告哀于辽，辽派骠骑大将军刘承训册命刘承钧为帝，是为北汉孝和帝。他继位后改名刘钧;“勤于为政，爱民礼士，境内初安”。他给辽帝上表时自称男(儿子);辽帝的诏书称之为“儿皇帝”
刘崇在世时，凡事必禀告辽朝。刘钧改年号、出兵支援昭义节度使(治所在今山西省长治市)李筠、杀内枢密使段常，都没有向辽朝请示，因此辽朝待之日益淡薄。
959年四月，周世宗在征发南唐大胜之后，取得了南唐的江北十四州，国力骤增。他趁穆宗朝辽国势力下降的有利时机，领兵大举北伐，图收复幽燕。
周世宗与赵匡胤、韩通等分别率领水陆两路军并进，宁州(今河北青县 )刺史王洪进投降。随后攻克了攻下辽益津关、瓦桥关、淤口关，进据固安。
穆宗命南京留守萧思温为兵马都总管，领兵抗御。萧思温不准战士出战，只说等皇帝亲征。农历5月周兵进而攻下瀛州、莫州。南京受到威胁，居民震动。辽穆宗亲自出兵，到南京督战。
这时周世宗在军中得病，退兵，农历6月，病逝。两军罢战。辽穆宗在农历12月返回上京。以后的战争就是辽和北宋的了。
周世宗能够在短期内取得大的胜利，主要是两方面的实力对比所致，一个皇帝昏庸，一个皇帝英勇，而穆宗又认为这些地方本来就是汉族之地，“此本汉地，今以还汉，又何惜耶”？事后部署辽兵收复部分失土，加强防御。
辽国汉化很深，辽太祖耶律阿保机仰慕汉高祖刘邦的丰功伟绩，因此辽国皇族耶律氏也称刘氏。以已氏、拔里氏比作刘邦的相国萧何，改称萧氏。萧氏是辽国后族，除了太祖淳钦皇后述律氏，所有的辽国皇后都称为萧氏。近亲结婚的后果，虽然不至于马上导致品种退化，但负面影响恐怕是避免不了的。
但凡皇帝，三宫六院那是常设机构，后宫无异于美女俱乐部，这是皇帝的待遇。况且，皇帝肩负着皇族子嗣的血统传承，这是皇帝的任务。面对美女无动于衷的皇帝，历史上倒也不是没有，比如，有断袖之癖的西汉哀帝刘欣。
但是对男人女人都不感兴趣的辽穆宗耶律璟，则是极不正常的特例。即使是在荒唐的不能再荒唐的古代诸多帝王当中，这个人也无疑是极特殊的一位。之所以说他特殊，只因他不是像其他帝王那样表现在女色上的荒唐，他既不喜欢女色，也不偏爱男宠。
他后宫只有皇后一人，没有任何其他嫔妃，也没有一个儿子。皇后萧氏出身名门，幼有仪则，性情温婉，却总是独守空房。却从来不搭理，不但从来不搭理，死后也不许陪葬。他的母亲为了延续香火，几次要为他立嫔妃，都被他拒绝了。
不近女色也不能说是个缺点，但是耶律璟要求众人见贤思齐，以他为榜样，违者处以死刑，这就有点恐怖了。有一次，他的一个随从因为私自回家，被耶律璟知道后，竟然“以近侍私归，杀其妻。”“穆宗应历十二年，国舅帐郎君萧延之奴海里强陵拽剌秃里未及之女，以法无文，加之宫刑，仍付秃里以为奴”。耶律璟对自己唯一的女人也不肯亲近，却对别的男人动辄施以宫刑，从史料上看，这位捉摸不定的辽国皇帝，是否因生理变态引起心理变态？看见别人十分痛苦，自己心中就十分快活。
穆宗在位19年，《辽史·穆宗本纪》对他的记载却统共不到二十页。其中，除去记载进贡的、反叛的、天灾人祸的，剩下就记录了这位穆宗皇帝醉心于喝酒、睡觉、杀人的“光荣事迹”。
耶律璟酷爱喝酒，通宵达旦，辽穆宗在平定叛乱稳定政权之后，觉得帝位已无后顾之忧，于是更加纵酒。
耶律璟的喝酒功夫也是世间少有的，他经常通宵达旦的饮酒，《辽史》记载：“宴饮达旦”，“昼寝夜饮”。朝政大权全部交给大臣耶律屋质和耶律挞烈，自己什么事也不管，一门心思的喝酒玩耍。他爱喝酒的程度简直难以想象，只要他听说哪个大臣家里有好酒，便会前去畅饮，有时一天串好几家，“幸酒人拔剌哥家，复幸殿前都点检耶律夷腊葛第，宴饮连日”，喝高兴了就滥加赏赐，升他的官，以至于“左右授官者甚众”。就是这样喝还是觉得不过瘾，于是换上老百姓的服装，到市井中买酒喝，“以银百两市酒，命群臣亦市酒，纵饮三夕”。
他能连着喝一个月的酒不带停的，“自立春饮至月终，不听政”，大臣前来奏事，他的回答更是雷人：“朕醉中处事有乖，无得曲从。酒解，可覆奏”，倒是还知道自己喝多了迷糊，就是不知道清醒会在什么时候。以至于这个以穷兵黩武见长的契丹族，在他执政期间居然停止了南侵中原的战事，这或许也可算作他的功绩吧。
耶律璟喜欢游猎，达到了痴迷的程度。宗的游猎场地大多数在怀州(今内蒙古巴林左旗林东镇)，当地有几座山风景秀美，麋鹿成群，很适合打猎。一是黑山，一是赤山，还有太保山。穆宗一年四季打猎，基本上都在这几座山里。
常常一玩就是一个月，“猎于玉山，竟月忘返”，朝政更是没空理了，“是月，射鹿，不视朝”，他还将喝酒与打猎合二为一，边在野外打猎边饮酒，“饮于野次，终夕乃罢”， “获鹅于述古水，野饮终夜”，打猎走到哪喝到哪，“猎，饮于虞人之家，凡四日”。 穆宗的游猎不分季节，不管寒冬还是盛夏，只要高兴，便去游猎。在游猎的时候也不忘喝酒，每次游猎喝酒都要长达七昼夜才肯结束。
因为嗜酒，穆宗大多数时候都处于非清醒的状态，经常喝的烂醉如泥。辽穆宗是中国历史上的名皇帝，凡著名之人必有异于常人之处，耶律璟也不例外。他的看家本领之一是睡觉，据说他的睡觉造诣甚至达到了见床就睡的高度。不过非常遗憾的是，耶律璟考虑到自己毕竟还是皇帝，要顾及到政治影响和圣明形象，所以还是尽量把自己的睡眠时间加以控制，争取每天不超过24小时。由于在辽穆宗的皇帝生涯里，晚上喝酒作乐，直到第二天早晨，他的白天基本上都是在睡梦中度过的，所以自叹不如的群臣们给他上尊号曰“睡王”。
应该说历代帝王中，名字之外还有外号、诨名、绰号的不乏其人，一个人的绰号，与其容貌、举止、言行、习惯、爱好、性格等因素有着密切关联。特别是那些荒唐、奸诈、滑稽、无耻、淫奢的帝王会获此殊荣。绰号的产生，往往是根据社情民意而来，也是人们对他们为人、为王、为政的另类抨击。
如一心向佛、四度出家的梁武帝萧衍被人称作“皇帝菩萨”(《魏书•萧衍传》);如不辨是非、爱和稀泥的唐中宗李显被人称作“和事天子”。
帝王绰号出现最活跃、最频繁的时期，莫过于五代十国。
如“以屠牛、盗驴、贩私盐为事”的前蜀高祖王建被称作“贼王八”;把女巫奉为国师的后汉后主刘鋹被称作“太子皇帝”等等。此外，五代十国时期还出现了中国历史上第一个认贼作父的“儿皇帝”石敬瑭，和第一个认贼当叔的“侄皇帝”刘崇，这些绰号和骂名无不反映着那段特殊历史时期的血腥残忍、道德滑坡和伦理丧失。
由于过度饮酒，耶律璟身体越来越虚弱，于是他就想寻求长生之药，这时一个叫肖古的女巫声称有长生健体的秘方，但必须用男人的胆做药引子才管用，据《辽史》记载，“初，女巫肖古上延年药方，当用男子胆和之。不数年，杀人甚多。”于是耶律璟从此每吃一副药，就要杀一个人，连近侍随从也难免于难，“不数年，杀人甚多”，结果身子骨不但不见好，反而越来越重，感觉女巫在骗他，于是将女巫杀死，“觉其妄，射杀之”。
从此以后耶律璟开始了更加糜烂的生活，也许因为找不到长生不老药而自甘堕落，脾气也越来越差，对谁不满就把谁拖出去斩了，喝醉酒乱杀人，看不惯也杀人，冤死在他手上的人不计其数。所谓的“伴君如伴虎”就如此深刻地体现了出来。
史书记载他杀人时“嗜杀不已”，看来不是一般的能杀，而是杀出了瘾，杀出了水平，杀出了花样。据史书记载，他采取的杀人手段有刺面、腰斩、炮烙、铁梳等玩法，“手刃剌之，斩击射燎，断手足，烂肩股，折腰胫，划口碎齿，弃尸于野”。杀人理由更是千奇百怪，有因养宠物被杀，有因动作慢被杀，有因酒醉后被杀，杀的他身边的人个个胆战心惊。
翻阅《辽史》，耶律縖杀人的记载触目惊心。「应历十三年正月，杀兽人海里。三月，杀鹿人弥里吉，枭其首以示掌鹿者。六月，杀獐人霞马。十一月，杀彘人曷主。……十四年二月，支解鹿人没答、海里等七人于野。……十五年三月，虞人沙剌迭侦鹅失期，加炮烙、铁梳之刑而死。……十六年九月，杀狼人雜里。……十七年四月，杀鹰人敌鲁。六月，支解雉人寿哥、念古，杀鹿人四十四人……」从应历十三年到他死，耶律縖每年都会无端杀人。
除了滥杀那些负责蓄养兽禽的下人，耶律縖对自己的近侍也毫不留情。「应历十年八月，以镇茵石狻猊击杀近侍古哥。……十三年六月，近侍伤獐，杖杀之。……十五年三月，近侍东儿进匕箸不时，手刃刺之。十二月，以近侍喜哥私归，杀其妻。丁未，杀近侍随鲁。……十七年十一月，杀近侍廷寿。……十八年三月，杀近侍化葛及监囚海里，仍婉海里之尸。」近侍是服务皇帝吃喝拉撒睡的亲信人员，却往往因一点点鸡毛蒜皮的小事就被杀死，被株连，被婉尸。
耶律璟并不糊涂，他清楚自己的所作所为，便下诏给大臣，说自己喝醉酒后所下的命令，暂时可以不执行。
但是，别人可以不执行他杀人的命令，可谁敢拦着皇帝亲自动手杀人啊！这样，枉死的人数还是没有减少。穆宗身边的近侍，常年生活在恐惧之中，难免会想出极端的办法保全自己。
穆宗也似乎知道自己不得人心，在出行时命令在停留之地，立下明显的标志，禁止其他人随意通行，违者处死。这样做是为了自己的安全，但躲了初一，躲不了十五。
公元969年2月，穆宗皇帝带着萧思温等亲信大臣前往黑山，游猎罢回到行帐后又喝多了。可能是在半夜时醒来后，向左右要食物吃， 结果没人答应，穆宗大怒，要杀做饭的人和卫士。这些人很害怕，连夜就起来反抗了，近侍小哥、盥人花哥、庖人辛古等六人反，帝遇弑，年三十九。”
不甘心坐以待毙的近侍小哥、盥人花哥，因为手里没有武器，便联合庖人(即厨子)辛古等共六人，合力用菜刀将睡梦中的穆宗皇帝送上了黄泉路。
“睡王”这次终于真正的长眠了，从此再也没有醒来。这个不问政事、荒唐一生又生性残忍的辽穆宗，也得到了与北齐文襄帝高澄同样的下场--被厨子杀死。连厨子都受不了的君主，可见其行为的荒唐与恶劣程度！这位辽穆宗大概也能与后世明世宗嘉靖皇帝媲美了吧？(明世宗曾经因为荒唐而被宫女差点勒死，如果当时勒死了嘉靖皇帝，就又多出了一个好笑事件)。
死后的耶律璟附葬怀陵，谥号孝安正敬皇帝，享年三十九岁。
五年后，逃入民间的谋杀犯们都被辽国皇族逮捕处死。
史书对耶律璟评价是，“穆宗在位十八年，知女巫妖妄见诛，谕臣下滥刑切谏，非不明也。而荒耽于酒，畋猎无厌。侦鹅失期，加炮烙铁梳之刑;获鸭甚欢，除鹰坊刺面之令。赏罚无章，朝政不视，而嗜杀不已。变起肘腋，宜哉。”
穆宗死后，由辽世宗的次子耶律贤即位，是为辽景宗，年号“保宁”。从辽景宗开始，辽国的帝位一直就在耶律倍一支中传到了辽国末期。辽景宗即位后进行了一系列的改革，这为后来辽圣宗时的全盛奠定了基础。所以历史上称为“辽景宗中兴”，内部政治稳定，农牧业兴旺，对宋朝的战争基本上占了上风。
