南宋初年，在宋金民族斗争的烽火烈焰之中，逐渐锻炼出几支抗金大军。尤其是岳飞所部岳家军，骁勇善战，纪律严明，控扼荆襄战略要地。成为南宋朝廷立国江南的屏障，在抗金斗争中起着举足轻重的作用。岳飞统率的岳家军在发展壮大过程中，包容了形形色色的人物，组成了一个庞大的武装集团。
岳飞最亲信身边的将领与岳飞一起被处死，如岳云和张宪等。岳飞被冤杀之后，赵构强行改编“岳家军”。“岳家军”中南方将士被迫接受。“岳家军”中的河北流民，则拒绝接受，他们脱离大宋帝国，返回北方与河北义军一同抗击女真。
为了能与女真议和，赵构无耻的下令放弃北方广大地区，并强行断绝对河北义军与“岳家军”余部的接济。在孤立无援的情况下，河北义军与“岳家军”余部最终失败。
不过，虽然失败，但是，河北义军与“岳家军”余部依然对女真采取不合作态度。不久之后，完颜雍即位，完颜雍全面汉化，使得天下大治。同时，南方的大宋帝国依然醉生梦死，腐朽不堪。在这种情况下，河北义军与“岳家军”余部终于放弃抵抗，并归心臣服。
女真汉化不久，女真军队就彻底丧失了战斗力。偏偏此时，蒙古开始崛起。女真被迫开始重用汉族武装力量。而汉族武装力量里面，只有曾经的河北义军与“岳家军”余部拥有战斗力。
于是，女真贵族被迫册封河北义军首领与“岳家军”余部首领为公爵，并大量分封，史称“封建九公”。因为对大宋帝国彻底失望，加上金世宗时期已经归心，又因为女真贵族以诚相待。所以，曾经的河北义军与曾经的“岳家军”开始全力为女真“狼主”与蒙古铁骑死战。
虽然“封建九公”全力以赴，为女真“狼主”死战。不过，依然不是蒙古铁骑的对手。最终，女真“狼主”在蒙古与大宋帝国的夹击下败亡。在曾经的“河北义军”曾经的“岳家军”庇护下苟延残喘的女真“狼主”曾经的“河北义军”与曾经的“岳家军”也没有辜负“狼主”对他们的期望，坚持到最后一刻，被蒙古铁骑彻底击败。
有实力和威望过高且不服气的被后来干掉或逼退.如牛皋一路升到荆湖南路马步军副总管，但6年后被秦桧密令田师中以宴请为名毒死.王贵原来也抵制，但被秦桧抓住个人隐私的把柄，只好对打击岳家军保持沉默中立，后任鄂州御前诸军都统制，不久被逼辞官。
无兵权且不服气的，比如岳家军的主要文职幕僚孙革、于鹏、王处仁，蒋世雄等，全部被下狱。也有与岳飞关系不太密切且对杀岳不吭声较低调的获得善终，如李道，后抗金有功，当到节度使。 极少数叛变参与陷害岳飞的，如王俊，后来飞黄腾达，当到观察使
接管的田师中根本不懂军事，他的任务根本不是带好岳家军，而是在不激起兵变的基础上逐渐摧毁它.在这方面田师中干得不错，他毒死牛皋，逼走王贵，主要官兵心寒散去.但代价是，岳家军作为南宋最精锐部队，兵力和战斗力都直线下降，直到逐渐消亡。
