傣族历史悠久，形成丰富多彩的民族文化，傣语属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。傣族信仰小乘佛教，同时还保留原始多神崇拜的习俗。傣族音乐有独特的民族风格，包括民间歌曲、歌舞音乐、说唱音乐、戏曲音乐4类。
山歌
多由青年在田野、山林独唱或男女对唱。有的表达爱情、赞美家乡、歌颂幸福生活，有的为即兴编唱。德宏地区山歌主要有“喊嘛”与“喊同卯”两种。金平地区的山歌傣语称“珲卯骚”，由男女青年在夜间对唱，用玎琴伴奏，曲调多为宫调式，但在徵音上结束。另外，元江、景谷等地有风格不同的山歌。
叙事歌
包括“喊秀”（鹦鹉歌）、“喊吴哦”（叙事歌）、“喊暖轰”（流水歌）、“桑烘”（凤凰情诗调）、“拽”、“索”、“森”等。
①喊秀，直译为绿色的歌，是用以咏唱情诗或叙事诗的民歌，流行于德宏的瑞丽、芒市等地。曲调富吟诵性，与跟鼓调旋律相近，常由中、老年人在家中演唱。
②喊吴哦与喊暖轰流行于德宏瑞丽地区。前者富吟诵性，后者歌唱性较强，常用含有变徵音的羽调式。
③桑烘，是流行于西双版纳的古老诗歌形式，也是表达青年人真挚爱情的长篇抒情诗，有唱本流传。唱腔类似赞哈调，依字行腔，旋律较自由，可用玎、筚等伴奏，亦可清唱。
④拽与索、森流行于孟连县边境孟阿地区。拽的音乐较抒情，速度稍自由，多采用羽调式，演唱时常用弓弦乐器多洛伴奏。索的音乐较活跃，速度稍快，多采用商调式。森的旋律性强，多为羽调式。演唱索与森时皆用弹拨乐器玎列伴奏。
悲歌
傣语称“喊细喊海”，包括“喊海”、“喊海赛篾”、“喊玎”、“喊蹩”等，流传于德宏各地。
①喊海，傣语意为哭调，办丧事时由妇女边哭边唱。
②喊海赛篾，是在姑娘出嫁时母女相对哭泣而唱，歌词表现了母女恋恋不舍之情。二者曲调基本相同，音域不宽，旋律似宫音三和弦的分解，句尾的长音常用较强烈的下滑音。
③喊玎，意为玎琴歌。
④喊蹩，意为口弦歌。演唱时不用乐器伴奏，多在忧伤时吟唱。
宗教歌
德宏地区有拜佛调、念经调、倒水祝福调等；西双版纳地区有拜佛调、升和尚调、念经快调、念经慢调等。此外各地还有反映原始崇拜的祭神调，以及巫婆演唱的师娘调、跳柳神调和巫师演唱的卜卦调等。其共同特点是音调近于朗诵。此外，还有催眠歌、儿歌等。
戏曲音乐
傣剧是在傣族民间歌曲和歌舞音乐的基础上发展起来的，并借鉴了汉族戏曲艺术的表现手段，流传于德宏、保山、临沧等傣族聚居区。傣剧包括多种男女唱腔，男腔多用羽调式，女腔多用徵调式。20世纪50年代以来，傣剧吸收了多种傣族民歌和舞曲，丰富了唱腔，增强了音乐的表现力。
说唱音乐
主要流行在西双版纳及孟连等地。傣族人民在逢年过节、建造新房、婚嫁生育、赕佛仪式等活动时，都邀请民间歌手到场演唱助兴。这种半职业性艺人在西双版纳称“赞哈”，在孟连称“窝甘”。各地流传的曲调有“赞哈调”、“窝甘调”、“孟连调”等。
由一人演唱，一人伴奏，伴奏乐器分别用筚、西玎，曲调与语言结合紧密，节奏较平稳，音乐结构基本是乐段的变化反复，唱词多押腰韵。由于唱词的结构较自由，故乐句数量及长短也不固定；乐器伴奏常与唱腔声部形成支声复调的关系。
歌舞音乐
包括孔雀歌、打鼓调、十二马调、依拉恢、喊扎等。在年节、赶摆、喜庆时演唱，多用象脚鼓等打击乐器伴奏。
①孔雀歌，傣语称“喊罗永”，流行于德宏地区，歌唱与孔雀舞表演穿插进行。音乐轻快活跃，多为徵调式。
②打鼓调，傣语称“喊海光”，流行于德宏芒市、遮放一带，分跟鼓调（喊本光）及跟鼓说唱调（喊盏光）两种，二者音乐近似，前者用宫调式，后者用徵调式；歌唱与舞蹈穿插进行。
③十二马调，傣语称“喊马细双”，流行于盈江、梁河等地。由12个男女青年腰间套上竹扎的彩色纸马边歌边舞，表现青年们在赶摆路上相遇对歌的情形及每年12个月中的生产活动。曲调抒情，多为商调式。
④依拉恢是一种群众性歌舞，流行于西双版纳各地。每年泼水节赛龙船放爆竹时，人们载歌载舞，气氛热烈。唱词基本是3字句，音乐质朴，多由羽调式的三音列或四音列构成。
⑤喊扎，为台上表演的歌舞，原是缅甸傣族民间歌舞剧中的曲调，亦在我国瑞丽地区流传。用七声宫调式或徵调式。曲调欢快、清新，风格独特。德宏地区象脚鼓舞除以上所举各种歌舞音乐之外，傣族地区还流行多种民间舞蹈，如象脚鼓舞、孔雀舞、鱼舞、马鹿舞、锣舞以及其他多种鼓舞等，均用打击乐器伴奏。
