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在脱发专科门诊,经常可以看到年轻姑娘或小伙子紧张地对医生说:“大夫,我得了脱发病,最近每天梳头时都要掉一、二十根头发,麻烦您赶快给治一治吧。”有的还小心翼翼地拿出用纸包着的头发让医生看,态度非常认真。

头发除了它的生理功能以外,最主要的就是容貌的修饰作用了,试想,如果姑娘失去了飘逸的秀发,小伙都成了“和尚”,那将是何等的“惨”状!那么,每天掉十几根甚至几十根头发是不是脱发病呢,为什么每天会掉头发呢­?这要从头发的生长和生长周期说起。

大家都知道,人一出生就有头发生长,因为头发具有保护头皮免受紫外线等损伤的功能,所以在人类进化过程中就保留了下来。头发是从毛囊里长出来的,毛囊就像个细长的口袋,开口于皮肤的表面,底部深入真皮及皮下脂肪层。毛囊如同一个毛发加工厂,毛发露出皮肤表面部分为毛干,即我们看到的头发及其他毛发(阴毛、腋毛、胡须等)。处于毛囊内部分为毛根。毛根下端膨大如洋葱头样称毛球,可比作成品车间。毛球基底部向内凹陷为毛乳头,像一个组装车间。毛球下层与毛乳头相对的部分是毛母质,是毛发和毛囊的生发区,其中有黑素细胞,可比作生产零件的车间。毛乳头内有丰富的血管和神经,以供应毛发的营养,系原料车间。如此,毛发就从原料到成品被源源不断地“生产”出来。

头发的生长并不是连续不停的,而是周期性的。头发从毛囊长出到脱落大致分为三个阶段,即生长期、休止期、脱落期。生长期大约2~6年,有的人长达25年,在此期间毛母质细胞分裂旺盛,头发不断增长;继之进入休止期,大约是2~3个月,此时头发既不增长,也不脱落;最后为脱落期,头发自行脱落。此后又进入生长期,周而复始。很显然,人的头发都具有相同的生长周期,那么,所有头发的生长周期是否同步呢?­回答当然是否定的。假若所有头发生长周期同步,同生同落,一阶段有头发,一阶段没头发,那将是何种“景象”­

事实上,每根头发都有自己独立的周期,即使是相互邻近的头发,其生长周期也不尽相同。人的全部头发约85%~90%处于生长期,而处于休止期和脱落期者仅占10%~15%。所以,每天头发绝大部分在生长,只有少部分休止和脱落,因而,我们总的感觉是头发一直在长,必须过一段时间理一次发。与此同时,处于脱落期的少量头发脱落,且这些脱落的头发十分分散,属正常的新陈代谢。

人的头发每天掉多少属正常而不影响生长平衡呢­这就要知道人的头发总量。据研究,毛囊和毛发的数量在出生时就已固定,以后不可能再增多。我们中国人头发数量约为10万根。这10万根头发在头部的分布是不平均的,头顶部最密,约300根/平方厘米,后顶部约为200根/平方厘米,两侧颞部稍稀些。一般认为,头发每天脱落50~100根,且头发疏密程度与过去相同,属正常新陈代谢。当然,如果近期脱发较过去明显增多,头发逐渐变稀或呈片状脱落,则属病态而需要治疗了。

需要指出的是,头发的生长或脱落还与季节、年龄、性别等有关。通常秋季、春季头发脱落相对增多;青春期后雄性激素分泌增多,则刺激头发生长加快,年老后则因雄性激素分泌减少而生长变慢;男性常比女性头发生长略快。受遗传和内分泌调控,头发处于哪个生长周期的比例与年龄有关,随着年龄的老化,如30~40岁以后,生长期头发逐渐减少,而休止期的数量增多,那就意味着头发生长速度逐渐减慢,脱落逐渐增多,男性尤其明显。