老年痴呆症是一种慢性疾病,常见的有阿尔茨海默病和血管性痴呆,病程往往持续多年,患者生活多不能自理,给家庭和社会造成巨大负担。目前,我国约5%的65岁以上老年人患有痴呆症,随着老龄化社会的到来,老年痴呆症患者的人数还将大幅度上升,成为未来社会的“流行病”。

美国的研究人员调查了135例患有阿尔茨海默病的患者和331例健康老年人,了解他们在中年时从事社会活动、智力活动和体育活动的情况。研究发现,老年痴呆症患者在中年时每天花费27%的闲暇时间看电视;每天看电视的时间要比健康老年人多半小时,而每天的社会活动时间要少4%,智力活动时间则少5%。

在排除年龄、性别、收入和受教育程度等因素影响后,研究人员发现,中年时每天多看1小时电视,到了老年时发生痴呆症的危险就增高1.3倍;多进行1小时的社会活动,则发生痴呆的危险降低18%;多进行1小时的智力活动,发生痴呆的危险降低16%。

研究提示,中年时电视看得多,是日后发生老年痴呆症的一个危险因素;沉迷于电视使人少受外界新事物的刺激,养成了精神活动懈怠的生活方式,长此以往,会导致大脑认知功能降低;多参加社会活动和智力活动,则有助于降低发生老年痴呆症的危险。