新生儿发生黄疸可能是生理性的，也可能是病理性的。如果是生理性黄疸，不需要特殊处理就可以自行消退。病理性黄疸是由于疾病所引起的，使胆红素的代谢出现异常，它发生在新生儿的特定时期，使生理性黄疸明显加重，并容易与生理性黄疸相混淆。病理性黄疸分为：感染性和非感染性。感染性黄疸可由细菌和其他病原体感染所致，如病毒、梅毒螺旋体、弓形虫等;非感染性黄疸有溶血性黄疸、胆道闭锁和遗传性疾病等。
新生儿黄疸偏高有6个原因
1、新生儿的体内红细胞过多，红细胞被破坏后产生了过多的胆红素，胆红素是导致黄疸产生的直接原因，所以新生儿会出现黄疸偏高。
2、胆红素的代谢需要肝脏里面的肝脏酶参与，新生儿的肝脏功能不是很完善，所以导致了肝脏酶分泌不足，从而使得胆红素排出不及时，导致了黄疸偏高。
3、胆红素的排出需要胆道参与，新生儿胆道功能尚不健全，所以导致胆红素堆积在体内无法及时的排出，造成了胆红素过高，导致了黄疸偏高。
4、胆红素还可以从大便中排出，但是新生儿胎便比较粘稠，导致胆红素排出不是很顺畅，从而使得新生儿体内的胆红素过高，导致了黄疸偏高。
5、另外母子血型不合也会导致胆红素在新生儿体内堆积无法排出，另外病理性的黄疸可能是由于新生儿的疾病导致，比如新生儿窒息、早产、感染等因素菌可以导致新生儿黄疸过高。
6、母乳喂养也可以导致胆红素在新生儿体内堆积造成新生儿的黄疸偏高。
新生儿黄疸高的危害
新生儿的生理性黄疸是可以自行消退的，但是病理性黄疸是由许多原因组成的一组疾病，必须尽早发现，尽早治疗。有严重黄疸的新生儿应警惕核黄疸的发生，特别是未成熟儿，月龄越小发病率越高，一般可于重黄疸发生后12-48小时之内出现精神萎靡、嗜睡、吮奶无力、肌张力减低、呕吐、不吃奶等症状，此时如及时治疗，可以完全恢复。
新生儿生理性黄疸：
以前认为不必治疗，针对目前提倡优生优育，提高人口质量，特别要注意以下几点：
1、提前早开奶，加速胎便的排出。
2、饥饿、缺氧、便秘、脱水、酸中毒、头颅血肿等可加重生理性黄疸，应给予治疗。
高间胆血症：危害性主要是产生核黄疸，对核黄疸的研究，以往认为间接胆红素是脂溶性和亲脂性的，其为游离状态，与富含有脑磷脂的脑细胞有亲和力，易透过血脑屏障损害神经核而引起核黄疸。
病理性黄疸不论何种原因，严重时均可引起“核黄疸”，其预后差，除可造成神经系统损害外，严重的可引起死亡。因此，新生儿病理性黄疸应重在预防，如孕期防止弓形体、风疹病毒的感染，尤其是在孕早期防止病毒感染；出生后防止败血症的发生；新生儿出生时接种乙肝疫苗等。
