五代十国,天下大动乱,”乱慌慌你方唱罢我登场“,君王就如走马灯似的走过,无法带给台下观众丝毫印象,即使是一国之君也仅仅是换得比旁人稍稍多一点的目光,喝令天下,能让后人记住的又有几人?但是,五代中却有一个人,他的名气比和平时代的治世之君还要有名,他就是石敬瑭。

石敬瑭(892年4月20日—942年9月11日),即后晋高祖,五代十国时期后晋开国皇帝,是为后晋高祖。年轻时朴实稳重,寡言笑,喜兵书,重李牧、周亚夫之行事,隶属李克用义子李嗣源帐下,时后梁朱温与李克用、李存勖父子争雄,石敬瑭冲锋陷阵,战功卓著。

唐景福元年(892年)石敬瑭生于太原,家里排行老二,从小就沉默寡言,喜欢读兵法书,而且非常崇拜战国时期赵将李牧和汉朝名将周亚夫。李嗣源对他很器重,将自己的女儿嫁给了他,并让他统领自己的亲军精锐骑兵”左射军“,视他为自己的心腹之将。此后,石敬瑭跟随李嗣源转战各地,成为李存勖的一员骁将。在和刘寻对阵交战时,刘寻袭击还没有列好阵势的李存勖,军情危急,石敬瑭立即率领十几名亲军驰入敌阵,东挡西杀,左冲右突,遏止住了敌人的攻势,掩护李存勖后撤。事后李存勖对他也大加赞赏,石敬瑭由此而名声远扬。石敬瑭不仅在战场上救岳父李嗣源,在遇到政治难题时又是他为李嗣源分析局势,指点迷津。这方面最突出的就是劝李嗣源顺应时势,在兵乱时追求帝位。石敬瑭与历史上出名的干将升职经历是无比的相似,他们因为在自己的岗位上业绩突出,多次受到嘉奖,随之而来的就是高官厚禄,后唐同光四年,石敬瑭因功被授陕州保义军节度使,这是亲军的最高副长官,可见李嗣源对他是非常宠信的。后来又去魏博任职,最后去任河东节度使,并兼云州(今山西大同)大同军等地蕃汉马步军总管,掌握了河东这块后唐起源地区的军政大权。

后唐长兴四年,李嗣源病死后,儿子李从厚继位,是为后唐闵帝。石敬瑭被加授中书令,调任镇州(今河北正定)成德军节度使,让在陕西的李从珂任河东节度使。李从珂因此发动了兵变,李从厚出逃的过程中遇到了石敬瑭,但是李从厚的随将埋怨石敬瑭的不保,几句话不和,石敬瑭和李从厚的军队就打起来了,石敬瑭就将李从厚的随从全都杀死,然后将李从厚幽禁起来,去向李从珂请功。最后李从珂派人将李从厚杀死。

李从珂继位以后,虽然石敬瑭帮他除掉了李从厚这个后患,但并没有信任他,反而将石敬瑭当成最大的威胁来对待,想尽办法要将他调离河东这块根据地。李从珂怀疑石敬瑭要造反,并没有重用他,一直在试探,而石敬瑭自知自己的处境是什么样子,他只有小心翼翼地侍奉李从珂,君臣之间竟也玩起了躲猫猫的游戏,有道是伴君如伴虎,即使石敬瑭没有这个造反的心,可是皇帝心里却并不清楚,于是,石敬瑭决定试探李从珂,就上书假装辞去马步兵总管的职务,让他到别的地方任节度使,如果李从珂同意就证明怀疑自己,如果安抚让他留任说明李从珂对他没有加害之心。

这一试,就检验出了李从珂根本就不信任自己,李从珂就下令派石敬瑭去他处任节度使,这下刺激得石敬瑭慌不择路地勾结契丹做了儿皇帝,从此留下百世骂名。石敬瑭先装病不走,然后又要求李从珂让位给李嗣源的亲生儿子李从益,说李从珂是养子,不应该继承皇位。李从珂就下令罢免石敬瑭的所有官职,然后派兵讨伐,命张敬达领兵攻打太原。

历朝历代,石敬瑭的晋王朝不算大,不算强,但是还是因为他这个儿皇帝的名号传承万古。

石敬瑭见兵临城下,自己又力量不足,就计划向契丹皇帝耶律德光求救,并向其许诺:割让幽云十六州给契丹,每年进贡大批财物,以儿国自称。于是”儿皇帝“这个称呼就这么来了。石敬瑭称帝后,很守”信用“,割幽云十六州给契丹,承诺每年给契丹布帛30万匹。幽云十六州乃北部天然屏障,至此中原完全暴露在契丹铁蹄之下。也让石敬瑭从此背负上了割让燕云十六州汉奸的臭名,因而遗臭万年。石敬瑭为了确保契丹的全力支持,既尊耶律德光为父,又割让燕云十六州。石敬瑭付出了沉重的代价换来了后晋的建立。

五代五位开国皇帝,石敬瑭的政绩排名第二。朱温时代大乱、李存勖宠信戏子、刘知远短命,石敬瑭仅不如郭威。然而石敬瑭的评价却是五人中最差的,为什么呢?

石敬瑭对契丹的低姿态,虽然毫无尊严,甚至摧毁了汉人的民族尊严,却也使后晋在他在位期间没有大型战乱发生,维持了小康的局面。但他最大的错误是割让燕云十六州。割让燕云十六州使得中原的屏障尽失,北方铁骑可以毫无阻碍的往南奔驰。日后北方边患也一直肆虐了数百年,成为了中国最严重的外患时期。这恐怕是石敬瑭从未想到过的。