胡枝子又名胡枝条时豆科灌木，主要分布在我国、蒙古和东北亚地区。胡枝子的根可以做清热解毒的药，对于被蛇咬伤也有着神奇的疗效。胡枝子富含碳水化合物，是构成机体的重要物质。胡枝子有耐寒、耐干旱、耐阴的特点，每年7到9月是其花期，9到10月是其结果期。
胡枝子不但营养价值很高，而且经济价值和药用价值也很可观。胡枝子富含维生素和膳食纤维，可以调节人体的脂肪代谢能力，为大脑提供所需的能量，还可以起到解毒的功效，尤其是膳食纤维，能够很好地增强人体肠道的消化功能，可以防治便秘，对痔疮也有很好的疗效。
而其中所含的维生素，使人容易产生饱食感，从而有效地减少食量，达到健康减肥的目的。胡枝子在经济价值方面的作用主要是，很适合丘陵地区的水土保持，是非常理想的水土保持树种。在水土流失严重的地区，大力推广胡枝子的种植，对减少水土流失有着至关重要的意义。
胡枝子的种子是很好的油料资源，含油量高达10%，是我国重要的粮油植物。此外，胡枝子的药用价值也非常高，可以治疗赤白带下等妇科疾病，对淋病也有很好的治疗效果，对于治疗百日咳、肺热咳嗽，更是不费吹灰之力。还可以祛除风湿脾痛，跌打扭伤也可以用它治疗。
经科学测试，蜜蜂采集胡枝子花，产生的蜂蜜含有180多种不同的物质，其中含有的矿物质种类竟然多达18种。含有多种酸，其中含量最多的是葡萄糖酸和柠檬酸，除此以外还有醋酸和苹果酸。还看有丰富的酶类，有转化酶、还原酶以及脂肪酶等，还有很多其他营养物质。
