农历腊月(十二月)初八，人们习惯把“腊八节”叫做“腊八”“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，每到腊月，农活早已忙完，兼有春节临近，腊八节的习俗便带上了很多喜庆的色彩。泡腊八蒜、走亲访友，更少不了的还有一碗香气扑鼻的腊八粥，既有温暖的亲情，也浸透着浓浓的年味儿。
我想大概每个人小时候最期盼的就是过年吧，俗话说：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，不过你知道这是为啥吗？那个时候的我们只知道腊八那天能吃上妈妈做的香甜可口的腊八粥，也不明白为什么过了腊八就是年了，明明离过年还有好多天呢。
人们把农历的十二月称作是腊月，其实这种叫法和季候没关系，它只是和祭祀有关。“腊”本来是一年中最后几天的一个祭祀名称。《风俗通义》中有记载，不论是打猎后用猎物祭祀先祖，还是因为新旧交替祭祀神灵，总之都是要搞一个祭祀活动，所以腊月也是祭祀之月。传说这一天也是释迦牟尼得道的日子，是佛教的盛大节日，叫做“法宝节”。
腊月是一年中最后的一个月，也是一年中最寒冷的时候。俗语说：“腊七、腊八，冻掉下巴”，可见这腊月的天气是有多么的冷了。每年的这个时候，家里的农活也基本上都做完了，在外打工的人也都陆续张罗着要回家了，所以也有“冬闲”的说法。虽然农事上和工作上闲了，但是几乎每个家庭都在为春节的到来开始做准备了。春节是我国的传统节日，几千年来在我们的心目中一直有着很重要的地位。人们不是常说嘛，“有钱没钱，回家过年”，可见这年对我们中国人来说是多么的重要。那么同样的，在腊八之后，人们就要开始准备过年了。我小时候做的最多的就是帮妈妈打扫卫生，每年年关将近，就要把家里彻彻底底的打扫一遍。然后就是跟在爸爸屁股后面置办年货，春联、各种瓜果、糕点。我最喜欢的就是买烟花爆竹，常常都是爸爸禁不住我的软磨硬泡，然后买一堆我喜欢的烟花。
到了腊月二十三就是小年了，以前不懂为啥要叫“小年”，是因为它和我一样，还没长大吗？而且在这一天的早上妈妈总会让我吃一块麻糖，说是要堵上灶王爷的嘴，不让他上天庭去告状。后来随着年龄的增长才知道小年其实并不小。小年是春节来临前的一个重要日子，也是“灶王节”。据民间的说法是，这一天灶王就要离开人间回到天庭去向玉皇大帝报告这一年中人间的各种事情了。在民间小年这天人们一般都要祭灶王爷。
腊八歌里写道“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，做豆腐；二十六，去割肉；二十七，杀公鸡；二十八，把面发；二十九 ，蒸馒头；三十晚上熬一宿，初一初二满街走。”这首歌里面向我们详细地介绍了从腊八开始，后面的日子里每天要做的事情。
二十三这天要祭灶神，自古有着“男不拜月，女不祭灶”的说法，所以这天祭灶的都是男性。二十四这天就要打扫卫生了，在古代人们把春节前的大扫除叫做“扫年”。这一天家家户户都要打扫屋子，清洗厨具，洗被罩床单，擦玻璃。这代表着人们要干干净净的迎接春节的到来。二十五这天是要接玉皇大帝的重要日子。传说灶王爷在腊月二十三这天就上了天庭了，而玉皇大帝则会在腊月二十五这天亲自降临人间，查看人间善恶，并且定下来年的祸福。所以在这天人们都要准备好贡品，供奉玉皇大帝，以祈求来年事事顺利。
二十六这天就要去买各种肉了，为年夜饭准备。二十七这天把家里养了一年的大公鸡杀掉，准备为全家做一道好菜。二十八这天，多数人家都要做面食。我记得最清楚的就是妈妈把面团做成各种各样的造型，有小兔子，小猪，蝴蝶等，然后放进笼屉里蒸。到了二十九也是除夕的前一天，叫做“小除夕”。这天基本上家家户户的准备工作都已经做好了，人们就开始摆上酒宴，互相拜访。到了年三十，就显得特别隆重了。等太阳升起来的时候把春联贴上，妈妈忙着包饺子，爸爸忙着堆旺火。到了晚上一家人围坐在一起看春晚吃年夜饭，吃过年夜饭通常我和姐姐就已经开始走家串户找小伙伴玩耍去了。等到十二点的时候点上旺火，就开始放鞭炮了。家里的老人说旺火着的越旺就说明来年的运气越旺。人们在年三十的晚上都是彻夜不眠，聚在一起聊天打牌游戏。一年中最消闲的就是这几天了。等到初一的早上就要去迎财神，人们三五成群，有说有笑，互相道着“过年好”。初二这天女儿要带着女婿到岳母家去拜年，当然岳母也会准备一个大大地红包给自己的女婿。
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腊八节喝腊八粥。
一碗粥里的讲究
腊八粥的来历有很多说法，比如纪念佛祖成道、怀念忠臣岳飞等等。民间一则关于腊八粥起源的传说，则体现了老百姓的勤俭美德。相传早年有老两口非常勤劳，日子过得很富裕，但他们去世后，两个儿子十分懒惰，逐渐变穷了。
这年到了腊月初八，兄弟俩没饭吃，只得找了一把扫帚，来到原来放粮食的大囤、小囤，扫出一点儿五谷杂粮，再加上几枚干红枣，煮了一顿粥。
哥俩悔不当初，第二年都变勤快了，没几年就过上了好日子。为了牢记懒惰的教训，此后每逢农历腊月初八，人们就吃这种杂粮粥，又叫“腊八粥”。
实际上，中国古代很早就有冬至以赤豆粥祭神的习俗，腊八在冬至之后，慢慢地，“冬至粥”便移为“腊八粥”。
萧放解释，腊八粥作为节令食品最早出现的时代比较难以考证。但宋代《东京梦华录》已有记载，说北宋开封府十二月初八日，“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’……”
《武林旧事》则记载了宋代杭州腊八粥的配方：用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗等烹制腊八粥。
一般来说，腊八粥的原料为米与果品，掺入的果品越多越好。《酌中志》提到，明朝宫中的腊八粥烹制方法如下：在腊八前数日，将红枣捶破泡汤，到腊八早上，加入粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥。
不同时期，腊八粥也有不同的做法，放入的粮食、果品都不一样。到了清代，北京已经几乎家家户户都要在腊八节这天煮腊八粥喝。
我们马上又会迎来新的一年。希望我们都能抓住2019年的尾巴，赶在新年来临之前再好好的奋斗一把，然后红红火火的迎接春节吧。
