步非烟是唐懿宗时期洛阳城中一位著名的美女,她的美不同于杨贵妃的雍容丰腴,而以轻盈纤弱取胜,据说她形如柳丝,能随风飘拂,罗绮加身尚若不胜其重,是一个惹人怜爱、让人心痛的瘦美人。步非烟虽是小家碧玉,但她工于音律,精通琵琶,更敲得一手好筑,堪称当时一绝。

到了婚假年龄,步非烟由父母作主,嫁给了河南府功曹参军武公业。武公业身为武将,虎背熊腰,性情骠悍。与心思细腻的步非烟完全是判若两人,根本谈不上什么浪漫。

武参军却对步非烟宠爱有加,每天以呆望着她的清丽身影为首要任务,除在公府值班外,他一直跟着步非烟。

武家的邻居是府椽赵麟,赵府的公子名叫赵象,年方二十,美貌丰仪、神情秀朗,尚在家中攻读科举课业。一天早晨,赵象正在院中舞剑健身,转身腾跃中,不经意地从矮墙上望到邻家院中,只见一位纤秀的少妇正独自一人在晨雾中赏花,那少妇的容貌却已胜过春花几倍。舞剑的赵象不知不觉地停了下来,从墙头上偷看那位美艳的少妇,越看越让他痛爱不已。

此时的赵象,完全被她迷住了,在院中发呆了好半天。

赵象立即暗中用重金收买武家的守门人,请他告诉步非烟自己对她的仰慕之情。看门人看着金灿灿的黄金,答应帮忙。

步非烟了解情况后,异常兴奋,此时正值武公业在公府值班,她立即给墙那边的赵象暗示,赵象逾墙而过,一响贪欢之后,两人随即定下山盟海誓。

从此,只要是武公业不在家过夜,赵象便与步非烟欢会。

两年后,纸再也保不住火,武公业的耳中渐渐听到绯言绯语,他把守门夫妻抓来,严刑拷打,最终,守门人经不住酷刑供出了事情的原委。

武公业气得火冒三丈,这天夜里他假装值夜班,偷偷的躲在墙角处。

到了二更时分,武公业抓住了正想翻墙过来的赵象一片衣角,赵象本人跌回自家院落。

武公业冲回房内,对正在梳妆打扮的步非烟怒吼,步非烟见事情败露,淡淡说了句,生既相爱,死亦何恨。

武公业叫人拿来马鞭,活活打死了步非烟。最后,以暴疾而亡的名义葬了她。